近年来，国内外对外泌体研究越来越火热，相关文章也在Science、Nature等各大期刊上陆续发表， 从1967年第一次发现细胞外囊泡到现在，分子生物学检测技术也是飞速发展，尤其是高通量二代测序技术的发展，人们发现，外泌体携带的标志物与许多疾病的发生发展密切相关，具有作为疾病早期诊断、治疗监测、预后判断、用药指导等潜在的临床价值，与传统病理诊断相比具有许多优势。并且，利用外泌体进行靶向治疗、利用外泌体进行载药等，比传统治疗手段更具优势。

细胞会分泌各种类型的EVs，这些囊泡根据其大小、内容和形成机制的不同主要分为凋亡小体、微泡和外泌体。在生理和病理条件下，几乎所有细胞都会分泌它们，其分泌自然发生，细胞应激和激活信号可以调节相关过程。其中，外泌体平均粒径最小、均一度最高、粒径分布范围最窄、组成最为复杂、功能最为多样。因而，理论和应用价值最高。

一般，外泌体和靶细胞之间的相互作用涉及两种机制，在某些情况下，外泌体可通过微胞饮作用或内吞作用进入靶细胞，或者它们与细胞膜融合并释放其货物以激活各种信号通路。此外，外泌体还可以通过表面上的配体-受体结合的方式，与受体细胞相互作用，以刺激级联反应。无论哪种机制，外泌体的特异性结合都赋予了其递送广泛分子的潜在靶向能力。

高通量外泌体研究表明，外泌体含有蛋白质、脂质、代谢物、mRNA、线粒体DNA、miRNA和许多其他非编码RNA。即使来源于同一细胞的外泌体也不尽相同。

 

外泌体广泛分布于各类体液样本（血液、尿液、脑脊液等）中，其携带的特定的蛋白质和RNA的变化，可反映出生理病理的改变，因此将外泌体作为液体活检三大标志物之一，为疾病早期诊断开辟了一条重要途径。通过检测外泌体中的一些分子标志物，进行一些疾病的早期诊断和治疗监测。

 

外泌体在疾病诊疗中的作用：

外泌体在体液中广泛存在，而且容易获得，因此在疾病治疗方面也具有潜在的应用价值。有研究表明，外泌体可以促进细胞再生和修复，可以用于肝、肾等器官的再生治疗。此外，外泌体还可以用于治疗免疫系统、呼吸系统和神经系统疾病等。2022年Chu等人研究发现雾化吸入间充质干细胞来源的外泌体可以治疗新冠肺炎。研究指出，雾化吸入间充质干细胞来源的外泌体不会引起急性过敏或继发性过敏反应，不仅促进了肺部病变的吸收，并且可以缩短轻度新冠肺炎治疗时间。

外泌体在肿瘤中的应用：

外泌体在肿瘤早期诊断、治疗和预后等方面具有重要作用。研究发现，在肿瘤的发生、发展和转移等的全过程中，均分泌大量的外泌体到周围组织和血浆中，同时外泌体中携带肿瘤细胞释放的DNA、RNA、蛋白质和代谢产物等，它们可以作为肿瘤的诊断物预后标志物，外泌体能够包裹和递呈肿瘤细胞相关抗原，激活免疫系统对肿瘤细胞的攻击力。此外，外泌体还可以调节免疫细胞的活性，抑制免疫细胞的功能，增强免疫反应的效果。

外泌体在药物递送中的作用：

由于人体自身的生理屏障和针对异物的免疫防御功能，在疾病治疗过程中会阻止药物和其他活性物质到达特定部位。因此，疾病的治疗需要免疫原性弱、毒性低、靶向递送载体穿过生理屏障完成药物递送。研究表明，EVs可以运输小分子（如化疗药物等）、蛋白质、siRNA和miRNA，以避免溶酶体降解，实现细胞水平的运输。同时，外泌体具有低免疫原性、良好的生物降解性，对生物活性物质有较强的保护作用，能够有效穿过机体的生理屏障（如血脑屏障等）或逃避免疫识别，因此，外泌体作为药物和其他生物活性分子靶向递送载体的特性具有广泛的研究应用价值。

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